История нашего города неразрывно связана с историей присоединения и освоения Сибири Российским государством.
В 1618 г. отрядом русских служилых людей на берегу р. Томи "на усть Кондомы" был поставлен новый острог, получивший название Кузнецкого по имени жившего здесь коренного населения.

Острог, а несколько позднее город Кузнецк стал административным центром вновь присоединенных к России земель и самым Южным военным форпостом государства в Сибири. Во главе города и уезда стоял воевода, вершивший все дела в Съезжей избе.
В Кузнецке имелись своя таможня, соляной магазин, пороховой погреб, а также построенный в 1621 г. Спасо-Преображенский собор. Население города состояло, главным образом, из стрельцов, казаков и прочих служилых людей, их жен и детей.
Кузнецкий гарнизон участвовал в сборе ясака (дани) с местного населения, в строительстве новых острогов и крепостей на присоединяемой территории и стоял на защите кузнецких земель от набегов кочевников. Кроме этого, жители занимались хлебопашеством, рыбной ловлей, пушным промыслом, различными ремеслами.
Почти все первое столетие с момента основания Кузнецк оставался пограничным городом, городом-воином.
Строительство Колывано-Кузнецкой укрепленной линии способствовало стабилизации военной ситуации в регионе и переходу города к мирной жизни: значительно возросло население города (1698г. - ок. 800, а 1744 г. - более 3 тыс.), развивались земледелие и торговля.

Во второй половине XVIII в. меняется внешний облик города. В деревянном Кузнецке начинается каменное строительство: 1775-1780 гг. возводится Одигитриевская церковь второго поколения (храм, где венчался Ф.М. Достоевский в 1857 г., разрушен 1919 г.), первый каменный частный дом местного купца И. Муратова (с 1779 г. — Окружное казначейство, сохранилось до настоящего времени).

Но в массе своей Кузнецк оставался по-прежнему городом деревянной застройки, что, вместе с патриархальным укладом жизни, все больше превращало его в подобие большого села, выполнявшего функции административного центра и центра местной торговли.

Заметное оживление в размеренную жизнь Кузнецка внесло строительство на Вознесенской горе мощной крепости, что было вызвано опасностью военного Конфликта с Китаем.
Сооруженная в 1800 — 1820 гг. Кузнецкая крепость отвечала самым современным требованиям фортификационного искусства своего времени и впоследствии стала символом нашего города.

Но в изменившейся за это время военно-политической обстановке уже не было нужды использовать крепость как военный объект. После вывода из нее военного гарнизона крепость начинает приходить в запустение. От полного разрушения ее спасло строительство Кузнецкого тюремного замка на месте бывшей казармы. Подверглась переделке и Барнаульская башня, перестроенная в Надвратную церковь во имя Св. Ильи.

Кузнецк, на протяжении двух веков, неоднократно менявший свое административно-территориальное подчинение, с 1804г. окончательно становится уездным (в 1822г.- 1898г. окружным) городом в составе Томской губернии.
В это же время Кузнецку жалуется собственный герб, с изображением кузницы.
Общественное самоуправление городов, введенное в России Екатериной II , в Кузнецке сложилось в 80-х гг. XVIII в. в виде периодически избираемых городской думы и магистрата.

После градации сибирских городов по численности населения Кузнецк был отнесен к разряду средних (1831 г.). Теперь вместо прежних органов самоуправления вводилась ратуша, замененная в дальнейшем городовым хозяйственным управлением (1864г.), а после реформ Александра II вновь вводилась дума, и вместе с ней управа (1877г.).
На смену высшему чиновнику - воеводе, в конце XVIII в. пришли городничие, замененные в свою очередь на окружных (затем уездных) исправников.

В связи с общественно-хозяйственной жизнью города, спецификой торгово-купеческого дела возникла потребность в грамотных людях.
Первый опыт организации просвещения в Кузнецке в виде торжественно открытого в 1790 г. народного училища продолжался недолго: через 6 лет его пришлось закрыть.
Новая попытка внедрения народного (всесословного) образования в Кузнецке оказалась более удачной: открытое в 1826 г. мужское уездное училище стало первым, но далеко не единственным образовательным учреждением города.
К середине века добавились два приходских училища — мужское и женское, а в начале XX в. в Кузнецке действовало уже пять учебных заведений. В 1906г. в городе открылся Народный дом, где размещались публичная библиотека и литературно-драматическое общество.

Но в целом в XX в. Кузнецк входил скромным даже по сибирским меркам городом.
Удаленность от промышленных центров и магистральных путей отразилась на экономическом облике города. Население чуть более 3,5 тыс. человек в массе своей все еще было связано с сельскохозяйственными занятиями (особенно животноводством и огородничеством).
Немалую роль играли отхожие работы: извозный промысел, работа на золотых приисках и др.
Пивоваренный завод И. Красимовича, Государственный спиртовой склад и паровая мельница считались крупными промышленными заведениями города, а несколько десятков предприятий ремесленно-кустарного типа были ориентированы на удовлетворение непосредственных нужд населения.
Более заметную роль в жизни города играла торговля. Базарная площадь со стационарными магазинами и многочисленными лавками являлась деловым центром города, а с 1891 г. на ней организуются ежегодные ярмарки.

Начавшаяся Первая мировая война запомнилась беспорядками запасных чинов, собранных в Кузнецке со всего уезда, что в какой-то мере явилось предвестником грядущих социальных катаклизмов.

Февральские события 1917 г. изменили и жизнь кузнечан: проходили многочисленные митинги и собрания, прошли выборы в Земскую управу и уездное Народное собрание, вышла первая кузнецкая газета.
После Октябрьской революции в Кузнецке власти приходят Советы во главе с А.Г. Петраковым (март 1918).
Советская власть в городе продержалась всего около трех месяцев и пала в июлн этого же года под ударами белочехов и местной контрреволюции, многие из руководства Советов погибли.

Свержение Советской власти сопровождалось восстановлением Городской Думы, Земской Управы, разрешением свободы торговли и т. п.
Большая часть населения с одобрением отнеслась к восстановлению старых порядков в надежде на лучшую жизнь.
Однако колчаковский режим не принес ожидаемых результатов, росло недовольство постоянными реквизициями, мобилизацией в белогвардейские части.
Все это привело к возникновению партизанского движения в кузнецком крае.

В самом Кузнецке в ночь со 2 на 3 декабря 1919 г. произошло вооруженное восстание нижних чинов местного гарнизона против колчаковщины.
В городе был создан ревком во главе с А. Ивановым, который для упрочения советской власти обратился за помощью к партизанам.
В середине декабря в город вошел отряд Г. Рогова. Партизаны производили "кровавую чистку", в результате которой была вырезана значительная часть населения; подожгли в городе все церкви, оставив после себя глубоко трагический след в памяти кузнечан.

После прихода Красной Армии в городе началась новая жизнь.
Возникли органы управления, однако административный центр Кузнецкого края в 1925 г. перенесли сначала в Кольчугино, а затем в Щегловск.
В городе появились черты НЭПа: стали работать производственные артели, был отдан в аренду пивзавод.
А на другом берегу Томи началось строительство нового социалистического города, города — спутника завода.

Первенец советской индустриализации, КМК, приезжали надо было построить в кратчайшие сроки.
На Кузнецкстрой приезжали тысячи энтузиастов и комсомольцев, вербовали жителей окрестных деревень, агитировали энтузиастов и комсомольцев (в 1930 г. — 14 тыс. человек).
Строительством завода руководили талантливые инженеры — Бардин И. П., Казарновский Г. и др.
Начальником Кузнецкстроя стал Франкфурт С. М. Несмотря на все трудности, Кузнецкий комбинат уже 3 апреля 1932 г. выдал первый чугун, в сентябре — первую сталь, а в декабре — первый прокат.
Столь быстрые темпы были невиданны в мировой практике.

Постановлением ВЦИИК СССР 3 июля 1931 г. рабочий поселок был преобразован в город Новокузнецк. Население его превышало 50 тысяч человек.
2 марта 1932 г. произошло объединение Кузнецка и Новокузнецка в один город —  Новокузнецк, который 5 мая стал Сталинском. (Только в ноябре 1961 г. городу вернули имя Новокузнецк).

К концу 30-х годов в городе работало свыше 20 промышленных предприятий, 4 шахты, заводы, производственные артели.

Вместе с тем рос и благоустраивался город. Люди из землянок переезжали в новостройки, развивалась культурная жизнь города.
В 1933 г. открылся первый театр, пущен первый трамвай, появился первый звуковой кинотеатр "Коммунар".
В предвоенные годы возникает регулярная застройка, появляются жилые многоэтажные дома и общественные здания.
Население достигло 170 тысяч человек.

В эту наполненную событиями жизнь людей вкралась новая страшная беда.
Молох сталинских репрессий 1937 года прокатился по судьбам множества горожан.
Были расстреляны Франкфурт С. М., Хитаров Р. М. и многие другие честные труженики.
Великая Отечественная война коснулась каждого новокузнечанина: 64 тысячи человек было призвано в армию в годы войны, более 14 тысяч из них не вернулись домой.
52 человека удостоены звания Героя Советского Союза.
Жизнь города перешла на военные рельсы.
В производственных цехах трудились старики, женщины и подростки. Люди работали, не зная отдыха.
Большой вклад в победу внес КМК: в кратчайшие сроки было освоено производство броневой стали, разработана технология проката брони, из которой было сделано 50 тысяч тяжелых танков, 45 тысяч самолетов, 100 миллионов снарядов — почти половина всей военной продукции страны.

Город стал одним из центров размещения эвакуированных промышленных предприятий из европейской части страны, число которых к концу 1941 г. достигло 55.
B условиях военного времени были построены ферросплавный и алюминиевый завод.
Свой вклад в победу внесли и шахтеры города. Увеличение добычи коксующихся углей спасло от топливного голода металлургию страны.

С первых дней войны в Сталинск стали приходить госпитальные поезда с тяжелоранеными воинами. Всего же в городе дислоцировалось 11 эвакогоспиталей. Победу помогали приближать и работники искусства.
В Сталинске располагались Московский театр оперетты, Новосибирский театр "Красный факел".

Трудовые заслуги, жителей города в годы войны были оценены высокими правительственными наградами: орденами Ленина, Трудового Красного пламени, Кутузова 1 степени награжден комбинат, а город — орденом Октябрьской революции (1981 г.).
В послевоенные годы в городе развернулось масштабное жилищное строительство. Современный вид получили проспекты Металлургов и Курако, улицы Кутузова и Суворова, микрорайоны старого Кузнецка, строится жилье в шахтерских поселках Абашево и Байдаевка.

В конце 1950-х годов в городе начинается строительство нового металлургического гиганта — Запсиба.
По комсомольским путевкам на Антоновскую площадку приезжали демобилизованные солдаты, юноши и девушки центральных городов Союза.
Свой день рождения запсибовцы отмечают 27 июля, этот день в 1964 г. новый завод дал первый чугун. В 1971 г. за трудовые заслуги предприятие получило орден Ленина.

В 70-80 годы в жизнь города вошли ледовый стадион КМК, бассейны, цирк, бульвар Героев, новая часть улицы Кирова, новые школы и детские сады, появился троллейбус.

Сегодня Новокузнецк, является мощным индустриальным центром Сибири.
В городе более 1200 промышленных предприятий различных форм собственности, из них около 50 являются одними из ведущих и крупнейших в своих отраслях.
Металлургические заводы-гиганты — КМК и ЗСМК, — несмотря на сложную экономическую ситуацию последних лет, сумели сохранить не промышленный потенциал, но и трудовые коллективы своих комбинатов, значимо для общественно-политической и социальной жизни города.

Лучшие шахты и разрезы города, преодолев экономический спад начала 1990-х годов вновь вышли на рекордные показатели добычи угля.

После длительного застоя набирает темпы жилищное строительство, которое ведется не только специализированными организациями (здесь особо можно отметить достижения "Южкузбасстроя" и строительной фирмы "Сибирь"), но и силами самих промышленных предприятий.

Город обладает развитой социальной инфраструктурой.
Широкая сеть строительных учреждений включает в себя 4 муниципальных музея (о которых говорит цифра в 300 тыс. посетителей в год), более 230 библиотек различных систем и ведомств во главе с крупнейшей городской Н.В. Гоголя, чей фонд составляет более 1 млн. книг и которую ежедневно посещают до 2-х тысяч человек; 4 театра, в том числе 2 камерных, 10 Дворцов культуры, 4 культурных центра, цирк, планетарий, Дом творческих союзов, включающий объединения художников, журналистов, писателей и музыкантов, джаз-клуб "Геликон" и ряд других.
Кроме того, заметный вклад в культурную жизнь города вносят творческие коллективы ряда предприятий, достойно представляющие Новокузнецк в стране и за рубежом.

Подержанию здоровья Новокузнечан помогают спортивные комплексы и сооружения, включающие в себя 4 стадиона, Дворец спорта, 6 плавательных бассейнов, 165 спортивных площадок и полей, 160 спортзалов.
При этом в городе действуют 6 детско-юношеских спорт школ.
Благодаря столь основательной базе, новокузнецкий профессиональный спорт достиг заметных успехов на общероссийском и международных уровнях.
В первую очередь это касается таких видов спорта как хоккей, футбол, регби, тяжелая и легкая атлетика, греко-римская борьба, бокс, восточные единоборства, лыжный спорт.